비트코인 FC를 빅리그로 이끄는 '예산 라이언 레이놀즈'

조엘 칼릴리

용해하는 자, 도련님, 사기꾼, 서투른 자, 유다, 뇌물 수수자. 착한 소년, 젊은이, 거장, 미인. 8월의 햇볕에 바랜 저녁, 레알 베드포드 풋볼 클럽의 관중들에게 심판은 이 모든 일을 30분 안에 모두 했습니다. 구부러진 금속 난간과 약 1미터로 축구장과 분리된 베드포드 팬들은 경기 내내 선수들과 달리기 대화를 나눴습니다. “넘버 3! 3번!” 특히 열렬한 지지자 중 한 명인 Simon은 "정말 절묘한 터치였습니다! "라고 외쳤습니다. 3번은 알겠다는 듯 미소를 지으며 엄지손가락을 치켜세웠습니다.

이것은 비리그이자 준프로인 영국 축구입니다. 국가 순위의 9번째 단계입니다. 선수들은 주당 수만 파운드가 아닌 수십 파운드를 받으며 경기는 기껏해야 수백 명의 관중을 끌어들입니다. 단골들은 서로를 잘 알고 있습니다. 그들은 근처에 살고 대부분 일합니다. 이 게임은 100마일 떨어진 해안 마을에서 FC 클락튼과의 이전 경기를 다시 플레이한 것이었습니다. 그 경기의 승자는 영국에서 가장 오래되고 권위 있는 녹아웃 토너먼트인 FA 컵의 다음 라운드에 진출하게 되었습니다. 이전 만남은 대규모 난투와 2-2 무승부로 끝났다.

이 수준의 축구는 화려하지 않지만, 레알 베드포드의 새로운 구단주이자 회장인 피터 맥코맥은 클럽을 영국 축구의 최고 리그인 프리미어 리그로 끌어올리겠다는 원대한 야망을 가지고 있습니다. 2022년 4월 클럽을 인수한 맥코맥은 먼저 광고로 돈을 벌었고, 그다음 비트코인에 투자하고 비트코인 ​​관련 콘텐츠를 제작해 돈을 벌었습니다. 그는 자신의 팟캐스트인 What Bitcoin Did를 통해 암호화폐 커뮤니티의 저명한 회원이며, 그의 계획은 암호화폐 세계에서 자신의 입지를 국제적인 팬층과 수익성 있는 Real Bedford 후원으로 활용하는 것입니다.

모든 홈 경기와 마찬가지로 이번 경기도 YouTube에서 실시간 스트리밍됩니다. 클럽은 가나, 탄자니아에서 중국, 캄보디아에 이르기까지 전 세계에 팬 그룹을 구성했습니다. 클럽 배지와 셔츠에는 비트코인 ​​로고가 새겨져 있으며 이를 모든 비트코인 ​​이용자들이 지지할 수 있는 무언가로 바꾸려는 시도입니다. 그리고 Winklevoss 쌍둥이가 운영하는 암호화폐 거래소인 Gemini와 같은 유명 스폰서들이 뒤따랐습니다.

영국 축구에서는 누더기가 부자가 되는 이야기는 거의 없으며 암호화폐와 스포츠의 혼합은 이전에 클럽과 팬 사이의 적대감을 불러일으켰습니다. 그러나 McCormack은 이번에는 다를 것이라고 확신하고 있으며 이를 증명하기 위해 확실히 실무적인 접근 방식을 취하고 있습니다.

McCormack은 나를 경기에 초대하기로 동의했지만 곧 그가 우리의 첫 번째 인터뷰를 완료할 수 없다는 것이 분명해졌습니다. 경기 시작 3시간 전, 그는 상품을 배치하고, 탈의실 재생 목록을 관리하고, 자동차 트렁크에서 장비 상자를 옮기느라 바빴습니다. 나중에 그가 주차장을 정리하는 동안 나는 몇 가지 질문을 눌렀지만 나머지는 기다려야 했습니다. "죄송합니다. 다른 사람에게 뭔가를 해달라고 하면 제대로 안 할 거예요.” 그는 다른 운전자를 가로막기 위해 조깅을 하면서 어깨 너머로 말했습니다.

렉시 판델

리드 맥카터

안젤라 워터커터

줄리안 초카투

베드포드(Bedford)는 잉글랜드 동부 베드퍼드셔주에 있는 시장 도시로, 인구는 약 20만명입니다. 그레이트 우즈 강(River Great Ouse)을 가로지르는 도시의 일부 지역은 그 주변의 마을처럼 매력적이고 녹음이 우거져 있습니다. 하지만 투자가 필요합니다. 2021년 인구 조사 데이터에 따르면 가구의 거의 절반이 특정 지표에서 결핍 상태에 해당하는 것으로 나타났습니다.

McCormack은 Bedford에서 자랐으며 마을에 바를 소유하고 있습니다. 비트코인 팟캐스트를 시작하기 전에 그는 런던 중심부에 사무실을 두고 마케팅 대행사를 운영했으며 이제 암호화폐 회의 회로를 통해 전 세계를 여행하고 있습니다. 하지만 그가 집으로 돌아오는 곳은 베드포드입니다. 넓은 어깨와 진한 문신, 소금과 후추 같은 수염을 가진 McCormack은 인상적인 모습을 보여줍니다. 하지만 클럽에서는 포옹, 악수, 주먹다짐이 전부입니다.

그는 그것이 진부하다는 것을 알고 있지만 그의 어린 시절 꿈은 지역 클럽을 인수하여 순위를 끌어올리고 지역 주민들이 몇 마일을 여행하지 않고도 괜찮은 품질의 축구를 접할 수 있도록 하는 것이었습니다. 2021년에 그는 지역 팀 중 가장 오래되고 가장 큰 팀인 베드포드 타운 FC를 인수하려 했으나 거절당했고, 마을 가장자리의 산업 지역에서 뛰는 소규모 클럽인 베드포드 FC로 눈을 돌렸습니다.